娘が保育園に通い出して、平日の仕事帰りに迎えに行くのは初めての事だった。時間的に余裕を持ちたかったので定時上がりを決め込んではいたものの、事前に根回ししていたものの、今日に限って会議が入っていたうえに今日中の仕事が夕方に入ってくる始末。
上司に配慮してもらい若干早く会議を引き上げさせてもらったは良いがそんな簡単に終わる内容でもなく、とにかく焦っていた。どのくらい焦っていたと言うと、焦りすぎてプリントアウトした資料に集中するあまりに誤って上司の後頭部にグーパンを入れてしまう始末(土下座する勢いで謝った)。
依頼者の上司のOKをもらい会社を飛び出したのが18時半。地元駅まで約1時間かかるので延長保育リミットの19時半にはぎりぎり間に合うものの、気持ちはやはり焦っていた。さながら「うさぎドロップ」の主人公、大吉の気持ちが分かる瞬間だった。保育園の扉を開けると中にいたのは保育士さんと娘だけだった。
この子はどれくらいの時間を1人で過ごしていたのだろう。情けない話だが、僕は怖くて聞くことが出来なかった。 僕を見るなり笑顔で駆け寄って来る娘に、勝手ながら許してもらえた気になって、何事もなかったかのように手をつないで一緒に帰った。
帰宅途中の人通りの多い道ばたで、「うんち！かたいうんちでる！」と大声で叫ばれて周囲の失笑を買った程度ならば、罰としてお安い御用だ。
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